UNIVERSO CINEMATOGRÁFICO DEL SALVAJE OESTE

¿Y si las películas clásicas de vaqueros y bandoleros del género Western fuesen todas parte de una única macro-narrativa, lo que las películas de Marvel, DC y los Monstruos Universales han dado por llamar un Universo Compartido? ¿Qué aspecto tendría la cronología de esta inmensa serie si decidiésemos, de manera retroactiva, que estas películas están entrelazadas entre ellas con localizaciones y personajes en común? Obviamente, tendríamos que ignorar un par de hechos como el que varios personajes pertenecen a la historia o al folclore del mundo real y, especialmente, el hecho de que varios actores reaparecen con distintos papeles. He decidido, sin embargo, que prefiero jugar con esa idea, y que, en ocasiones, algunos personajes cambiarán de nombre de película a película, como si fuesen leyendas susurradas entre los supersticiosos, con historias no enteramente definidas. Veamos lo que nos sale.

Fase 1:

Empezaríamos por el prólogo, acaso uno de los ingredientes principales de la serie: El último mohicano (Michael Mann, 1992), que narra un episodio del conflicto entre Francia e Inglaterra antes de la Guerra de Independencia, estableciendo el paralelismo entre la caída de las tribus nativas de las Américas y el ascenso de los colonos, estableciendo el carácter de los fronterizos. El fin del pueblo Mohicano es el nacimiento del pueblo Americano.

Hacemos un gran salto en el tiempo, al apogeo del mundo Sureño y del tráfico de esclavos negros, y examinamos este hecho desde la justa venganza: la intensa acción de Django Desencadenado (Quentin Tarantino, 2012), en la que el ex esclavo Django Freeman y su amigo, el Doctor Schultz, se adentran en las podridas entrañas de las plantaciones de Mississippi para liberar a la bella Brumhilda de las garras de su perverso amo, Calvin Candy. En cierta medida, Django Freeman inicia el combate anti-esclavista unos años antes de que empezase de verdad, precediendo la caída de imperio de los traficantes de personas.

¡Oh, no las paradojas espacio-temporales acaban de comenzar!

Para nuestro primer evento principal, tenemos la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Aunque no pertenecen al mismo género, podemos añadir dos películas a la saga: Lo que el viento se llevó (Victor Fleming, 1939) y Lincoln (Steven Spielberg, 2012), dos películas que forman las dos caras de una moneda, en este caso, perspectivas opuestas de la Guerra.

Mientras los combates van llegando a su fin, dos bandidos concluyen la búsqueda de un tesoro: Tuco y Rubio, mientras eluden los ataques del diabólico asesino Ojos de Ángel. Ellos son El Bueno, el Feo y el Malo (Sergio Leone, 1966).

Fase 2:

A partir de este punto, tenemos varias líneas narrativas que toman caminos separados, de héroes que regresan de la guerra. Uno de los temas centrales de estas historias es el cambio interior y exterior después de la larga ausencia, y sus héroes son extraños en tierra extraña.

Por un lado, un antiguo Ranger, el Llanero Solitario (1949-1957), junto a su amigo Tonto, emprende la cacería del villano Cavendish en las aventuras de la legendaria serie de televisión.

Un exsoldado unionista, el misterioso Django (Sergio Corbucci, 1966) arrastra un ataúd hasta un pueblo en mitad del fuego cruzado entre supremacistas blancos y revolucionarios mejicanos, listo para su amarga venganza. Su saga continuaría durante muchas películas y muchos actores, cruzándose incluso con el temido Sartana (de quien no sé nada, así que no preguntes).

Django Freeman, pistolero antes de la Guerra Civil. Actor: Jamie Foxx.

Django, a secas, veterano Confederado. Actor: Franco Nero.

Pero el Oeste también es hogar para la risa. En Blazing Saddles (Mel Brooks, 1974), un exconvicto negro llamado Bart es asignado a un pueblo de Tejas como su sheriff, lo que causa el caos entre los vecinos, los criminales, los del Ku Kux Klan, las tribus nativas e incluso los Metodistas. De hecho, se arma tal pandemónium que los héroes y los villanos destruyen accidentalmente la realidad al concluir su batalla en un estudio de Hollywood, rompiendo “la cuarta pared” con barriles de dinamita. Pienso aprovechar esta película para explicar las desincronizaciones y paradojas espacio-temporales y la presencia de realidades paralelas. ¡El multiverso tiembla ante Mel Brooks!

La estructura de la Realidad se tambalea con cada tartazo.

Otro veterano, un confederado llamado Ethan, también regresa a su hogar, sólo para ver cómo su familia es asesinada por los Apaches. Él y un familiar medio Apache buscarán durante cinco años a su sobrina, secuestrada por la tribu, convirtiéndose en auténticos Centauros del Desierto (John Ford, 1956).

Cuando el polvo de la guerra se posa, Rubio, también conocido como El Hombre sin Nombre, ataviado ya con su icónico poncho, y habiéndose pulido su tesoro, llega a un pueblo fronterizo atrapado entre dos bandas criminales. Está dispuesto a hacer lo que sea…Por un puñado de dólares (Sergio Leone, 1964). Un tiempo después, el Hombre sin Nombre vive la que será su última aventura conocida al aliarse con el Coronel Morgan para dar caza al peor y más demente de todos los bandidos…el Indio. Al fin y al cabo, incluso La muerte tenía un precio (Sergio Leone, 1965).

Curiosamente, está última película es el comienzo de las paradojas espacio-temporales causadas por la ruptura del tejido de la realidad del final de Blazing Saddles. El Coronel Morgan tiene exactamente la misma cara que el temible villano Ojos de Ángel, que curiosamente parece una versión más vieja de los esbirros de otros malvados como Frank Miller y Liberty Valance. ¡Lee van Cliff fue un actor prolífico, pero no voy a admitir sus interferencias con la continuidad, dita sea!

Uno de los grandes enigmas del Oeste: ¿están emparentados el Coronel Morgan y Ojos de Ángel?

Fase 3:

La paz regresa poco a poco a la Frontera, y la civilización se asienta paulatinamente. En gran medida, todo ello es gracias a la llegada de la modernidad a manos del gran invento: el ferrocarril. Pero las fuerzas del crimen se oponen con ahínco, dispuestas a todo para asegurar el reinado de sus fechorías. La lucha entre las fuerzas de la ley y del crimen llega a su punto álgido.

En el pueblo de Río Bravo (Howard Hawks, 1959), Ethan se ha cambiado el nombre a John Chance y ha sido nombrado sheriff, pero él y su borracho ayudante se ven amenazados de muerte por Nathan Burdette y su banda.

Ethan cambió su nombre por John Chance. Actor: John Wayne. 

Un malvado forajido llamado Frank se alía con un magnate del ferrocarril para apoderarse de grandes extensiones de terreno. Frank se dedica a asesinar a los inocentes Hasta que llegó su hora (Sergio Leone, 1968), pues una sombra de su pasado lo busca para matarlo, un hombre de porte lacónico tocando una armónica.

Un pistolero llamado Vin Tannen afirma proceder de la ciudad donde tiene lugar una de las grandes epopeyas de su época: Tombstone, la leyenda de Wyatt Earp (George P. Cosmatos, 1993). El histórico agente de la ley y el jugador y pistolero Doc Holliday se alían durante para poner fin al reinado criminal de la banda de los Cowboys, liderada por Curly Bill Brocius, en el legendario tiroteo de OK Corral y la gran cacería de los Cowboys.

Kurt Russell interpreta al histórico Wyatt Earp. Co-protagoniza su fantásico bigote.

En su intento por reparar el daño causado al tejido espacio-temporal, el adolescente Marty McFly viaja en el tiempo desde su nativo Hill Valley en 1985 a 1885, en busca del científico loco Doc Brown: Regreso al Futuro III (Robert Zemeckis, 1990). En el proceso, se encontrará con el antepasado de su archienemigo, el depravado Biff “Perro Loco” Tannen. Esta cómica aventura supone dos cosas interesantes para nuestra línea temporal: la primera, que sin duda Biff Tannen debe de estar emparentado con Vin Tannen, el pistolero mencionado con anterioridad (y que cobrará mayor importancia más adelante). 

"No podemos escoger a nuestra familia", dice Vic Tannen
cuando le preguntan por su primo, "Perro Loco" Tannen.

La segunda es la naturaleza de la realidad, la ficción y el mito de estas películas en su propio universo: puesto que Marty McFly es consciente de al menos una de las películas de esta serie, Por un puñado de Dólares, dado que Regreso al Futuro 2 (1989) y 3 hacen referencias explícitas a ese filme, se ha de entender que es una ficción dentro de la ficción de Regreso al Futuro, pero hemos acordado que es una realidad dentro de esta línea cronológica. Esto tiene tres explicaciones posibles:

1: La historia del Hombre sin Nombre es una leyenda que se ha mantenido extrañamente intacta y que finalmente fue adaptada al cine por Akira Kurosawa bajo el título de Yojimbo (1961), y luego por Sergio Leone como Por un puñado de dólares, suponiendo en ese caso no un plagio de la primera, sino una adaptación del folclore.

2: La realidad alterada por Biff y el Almanaque en 1955 hizo que el cine se desarrollara del modo que conocemos hoy en día, haciendo que Clint Eastwood y Sergio Leone hicieran la famosa película, mientras que la realidad “buena” que desean Marty y Doc Brown impediría ese suceso.

3: La ruptura de la estructura de la realidad causada al final de Blazing Saddles cuando los personajes del Western invaden Hollywood para continuar allí su pelea hace que se fracture el universo en varias realidades paralelas, en algunas de las cuales estas películas son sucesos históricos, en otras de las cuales son pura ficción.

Y entonces llega el Anti-Monitor y destruye su universo.

Mundos vivirán, mundos morirán, y el universo...espera, esto no puede estar bien.

Uau, creo que me he pasado.

En todo caso, la vida sigue adelante, y la Frontera está a punto de vivir una de sus mayores batallas.

Un pueblo mejicano se ve acosado por una  tropa de bandidos que les despoja de sus alimentos. Los pueblerinos deciden reclutar a siete pistoleros, entre los que se incluye Vin Tannen, para ayudarles a derrotar a los malvados. Posiblemente la mayor alianza de héroes de su época, los Siete Magníficos (John Sturges, 1960) son al Salvaje Oeste lo que los Vengadores (Joss Whedon, 2012) a  los superhéroes.

Y si los 7 son como los Vengadores, ¿quién es su Loki? Pues nadie menos que Tuco, “el feo”, que ha regresado de sus andadas desde el final de la Guerra Civil y, adoptando el nombre de Calvera, lidera un ejército de bandidos para aterrorizar los pueblos de Méjico, dispuesto a lo peor.

Entre los defensores de los indefensos se encuentra el lacónico hombre de la armónica, Bernardo O´Reilly. Habiendo satisfecho su venganza, ha dejado a un lado el instrumento, recuperando su buen carácter y decidido regresar a su tierra natal de Méjico, a la que protegerá de canallas. Los 7 enzarzan una feroz y épica batalla, uno de los mayores momentos de heroísmo del Western.

Tuco, alias Calvera, se convirtió en un gran bandido. Actor: Eli Wallach.

Bernardo O´Reilly, alias el Hombre de la Armónica, cobró mejor humor después de vengarse contra Frank. Actor: Charles Bronson .

Vic piensa en el hogar que nunca tuvo en la ciudad de Tombstone. Actor: Steve McQueen.

Fase 4:

El Salvaje Oeste está ya en decadencia. La civilización que tanto luchó por lograr se adueña de los últimos rescoldos de la frontera, y las tecnologías de comunicación y transporte suponen el último clavo en el ataúd para este período de salvajismo, violencia y libertad. Las viejas leyendas van muriendo, siendo sustituidas por el orden y la urbanidad. Llega la hora de los últimos, gloriosos coletazos de la era de los pistoleros y ladrones de ganado, convertidos casi en héroes byronianos.

La pequeña Mattie Ross ve cómo su padre es asesinado por un borracho fugitivo. Exhibiendo Valor de Ley (Henry Hathaway, 1969) en busca del perpetrador, recluta la ayuda de un Marshall de Colorado llamado Rooster Cogburn, que no es sino Ethan, que ha vuelto a cambiar de nombre y empeorado visiblemente: está más gordo, más borracho y ha perdido un ojo, pero no es por ello menos peligroso. Esta podría ser su última carga heroica antes de su muerte, pero ¿qué le condujo a su espiral autodestructiva?

Ethan, alias John Chance, se hace llamar Rooster Cogburn. Amargado y borracho, ha perdido un ojo y ha engordado.

¡Vale, vale, no has engordado, retiro lo dicho! Actor: John Wayne

Bret Maverick (Richard Donner, 1994), jugador profesional y timador por afición, siguiendo el ejemplo de su padre, se embarca en una picaresca aventura para embolsarse el dinero que necesita para poder ingresar en el mayor torneo de póker del siglo, a bordo de un navío en el Mississippi. En su camino, se topará con seductoras timadoras, cazadores de recompensas vengativos y docenas de primos a los que desplumar (o por los que ser desplumado).

Esta película no está directamente conectada con otras de esta lista, pero tiene vínculos temáticos con El último mohicano al tener una de las más notables y simpáticas presencias amistosas de tribus Nativo-Americanas, y al tener el cameo de un personaje histórico: el joven forajido John Wesley Hardin. Al incluir este filme, podemos añadir otras películas en las que figure Hardin y otros personajes notables del salvaje Oeste, como Wild Bill Hickock y Calamity Jane. Esta tarea se la dejaré a otros.

Los bandidos ven cómo el mundo se les va haciendo más y más hostil. Ahora que el nudo de la civilización les ahoga el cuello de veras, empieza a haber honor entre los ladrones. Mientras el Grupo Salvaje (Sam Pekinpah, 1969) emprende su misión suicida para rescatar a sus miembros en las garras de un general revolucionario en Méjico, Butch Cassidy y Sundance Kid verán su épico final en Bolivia, resultando ser Dos Hombres y un Destino (George Roy Hill, 1969). Los días de la frontera han terminado. Serán otros locos, como Bonnie y Clyde (Arthur Penn, 1967) o John Dillinger (Enemigos Públicos, Michael Mann, 2009) los que acarreen la antorcha del crimen romántico en el Siglo XX.

En nuestro epílogo, el senador Ransom Stoddard y su esposa Hallie regresan a Shinbone. Se dice que él es El hombre que mató a Liberty Valance (John Ford, 1962). Van a celebrar el funeral de un viejo amigo: Tom Doniphon, quien no es sino Ethan después de su aventura de Rio Bravo, quien había conseguido terreno y se había convertido en ranchero, pero antes de Valor de Ley, cuando aún tenía ambos ojos. En efecto, nuestro epílogo es también una precuela. En esta historia, rememoran el encuentro entre Ethan y Stoddard, de cómo la bella Hallie le rompió el corazón escogiendo al abogado en vez del ranchero (y, según esta teoría, le llevó a beber), y de cómo al matar al malvado Liberty Valance, la civilización pudo al fin arraigar en el Oeste.

Antes de ser Rooster Cogburn, Ethan, alias John Chance, adoptó la identidad del ranchero Tom Doniphon.

Sólo el cactus arraiga en el desierto. Una planta dura, pero hermosa a su vez.

Y cerramos con la gran tesis del género, desde Ojo de Halcón y Chingachgook hasta Butch Cassydy y Sundance Kid, pasando por Django Freeman, el Hombre sin Nombre, Ethan, Wyatt Earp, Tuco y los Siete Magníficos: “Esto es el Oeste. Cuando la leyenda se hace realidad, imprime la leyenda”. Los inmensos prados de la Frontera tienen ahora carreteras de asfalto y máquinas cosechadoras, pero las historias de cowboys y forajidos, reales, ficticias y folclóricas, siguen en nuestra memoria y nuestra imaginación.

Esto ha sido un experimento gracioso. Una de las razones por las que no he podido incluir más películas del género Western es porque no es nada fácil conciliar la continuidad de distintas series y filmes. Ya he tenido que hacer auténticos malabares con John Wayne, y he tenido que descartar clásicos como La Diligencia (John Ford, 1939) para esto. Asimismo, hay muchas películas que me quedan por ver, como las de Terence Hill y Bud Spencer  y la serie de Sartana. Otras, como Raíces profundas (George Stevens, 1953) y Sólo ante el peligro (Fred Zinneman, 1952) carecen de conexiones narrativas interesantes, así que no sabría dónde incluirlas (además, no me da la gana asociar Raíces profundas con otras pelis más interesantes, y ya tuve bastante con Hasta que llegó su hora; y van dos clásicos que no me gustan para nada).

"¡Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaane!"
¡Que te calles, crío!

Seguro que hay más que podríamos añadir a esta extraña y enrevesada cronología. A ver con qué salís, pero hay que justificar la conexión. Pueden ser personajes ficticios, o cameos de héroes y villanos del Oeste, como Buffalo Bill. Dame títulos, pero decidme cómo conectan con esta macro-narrativa.

Con todo lo dicho gracias por leer.

¡ME VOY A CABALGAR POR EL HORIZONTE!

¡HEY-HO, SILVER!

P.D.: La conexión de Regreso al Futuro III fue idea de Miguel, así que muchas gracias, muchacho.